Californie : le projet de loi sur les paris sportifs risque de mettre à mal les salles de craps et autres jeux de casino

Publié le 02/06/2022

Aux États-Unis, dans le sud de la Californie, le Tribal Sports Wagering Act, projet de loi soutenu par plusieurs entreprises, groupes publics et tribus amérindiennes, pourrait causer de nombreux problèmes aux salles de jeu (blackjack, craps, roulette, etc). Ces dernières craignent de finir en faillite et évoquent la suppression de 32 000 emplois ainsi qu’une chute de revenus annuels de l’ordre de 1,6 milliard de dollars. Décryptage.

En Californie, une coalition de maires s’oppose au projet de loi sur les paris sportifs

Dans le sud de la Californie, plusieurs maires ont formé une coalition pour s’opposer à un récent projet de loi portant sur les paris sportifs, lequel sera soumis à un vote des citoyens électeurs. Selon les opposants au projet de loi, la mesure en question donnerait un avantage concurrentiel hors norme aux casinos gérés et exploités par les tribus amérindienne, lesquelles auraient un quasi-monopole sur l’ensemble des jeux de hasard autorisés en Californie (craps, machines à sous, roulette, paris sportifs, etc).

Rappelons que le projet de loi en question, soutenu par le Pechanga Resort Casino ainsi que par plusieurs sociétés privées et groupes publiques et communautaires autoriserait non seulement les paris sportifs et hippiques dans les casinos tribaux mais aussi dans quatre hippodromes majeurs de l’État fédéral : le Santa Anita Park à Arcadia, le Los Alamitos Race Course à Cypress, le Del Mar à San Diego et le Golden Gate Fields à Berkeley.

Si l'initiative est approuvée par les électeurs en novembre prochain, la coalition de l’opposition affirme que la seule région de Los Angeles risquerait de perdre au moins 71,1 millions de dollars de recettes fiscales permettant de financer les projets de santé publique et de venir en aide aux sans-abris et personnes âgées.

La crainte de voir les revenus des villes chuter et être privées de fonds essentiels

La coalition de maires, qui a le soutien de plusieurs commerces basés à Compton, à Hawaiian Gardens et Bell Gardens, a tenu une conférence de presse le jeudi 19 mai dernier devant le Commerce Senior Citizens Center afin d’exprimer ses nombreuses inquiétudes.

Outre la crainte que les casinos tribaux détiennent le monopole du marché des jeux de hasard en Californie du Sud, l’opposition a également peur de l’impact qu’aurait la disparition des salles de craps, de roulette et de machines à sous sur le territoire.

Alejandra Cortez, conseillère municipale de Bell Gardens, a déclaré que le Bicycle Hotel & Casino de la localité, qui est à l’origine d’environ 46 % des fonds publics levés chaque année (soit 15 millions de dollars) est indispensable à sa survie. « Si le casino était contraint de fermer, cela serait catastrophique », s’est-elle alarmée.

« Nous avons eu un aperçu de ce que cela serait lorsque nous avons dû fermer en 2020 pendant la pandémie de COVID-19 », a poursuivi Mme Cortez. « L’établissement a été fermé pendant neuf mois et cela a entraîné une perte d'environ 10 millions de dollars. Or, les fonds publics obtenus grâce au casino sont essentiels car ils permettent de rémunérer nos officiers de police, de financer les travaux publics et de maintenir les infrastructures de la ville en bon état ».